पहले से ही आकर्षक प्रजाति को, अति चालाक/मायावी होने के कारण, और अधिक आकर्षक बना दिया गया है।
भारत में, आज भी, हनी बेजर की पहली बार रिपोर्ट(मेल्लीवोरा कापेंसिस),जिसको रेटल भी कहा जाता है, आज भी उनका विभिन्न क्षेत्रों से आना जारी है, जिसने सभी को आश्चर्यचकित कर दिया है। हनी बजेर्स इतने चालक और अध्ययनशील हैं, की वे स्थानीय लोगों को आश्चर्यचकित कर देते हैं, उन जगहों पर, जहां पर उन्होंने इस जानवर के बारे में ना तो पहले कभी सुना है या देखा है। बावजूद इस प्रजाति के अफ्रीका में व्यापक वितरण के, दक्षिण पश्चिम एशिया और भारतीय उपमहाद्वीप, और आवासों की विस्तृत श्रृंखला, जिसमें हनी बेजर्स पाए जा सकते हैं। हनी बेजर ऊँचाई पर पाए जाते हैं, समुद्र-स्तर से >2,500 मीटर तक. समुद्र स्तर से ऊपर; और अनेक आवासों में पाए जा सकते हैं, रेगिस्तानों और झाड़ियों से लेकर वर्षावनों तक।
वीडियो क्रेडिट: द फिशिंग कैट प्रोजेक्ट
भारत में, ऐसे छोटे मांसाहारियों का खराब तरीके से अध्ययन किया जाता है , और पश्चिमी और मध्य भारत में रिपोर्ट की गई प्रजातियों की, काफी अधिक घटनाओं का दस्तावेज़ीकरण किया जाता है । केवल मुट्ठी भर हनी बेजर देखे गए हैं, और वह भी पूर्वी और पूर्वोत्तर राज्यों से।
हाल ही में, पिछले ३- ४ सालों में, हनी बेजर देखे जाने की ऐसी रोमांचक रिपोर्टों की एक श्रृंखला आयी है, पूर्वी राज्य ओडिशा के चिलिका लगून के मानव बहुल क्षेत्रों से। चिलिका, एशिया के सबसे बड़े खारे पानी के लगून में से एक है, और परिदृश्य से, इस रहस्यमय प्रजाति का कोई ज्ञात रिकॉर्ड नहीं था। शोधकर्ता टियासा आध्या और पार्था डे, द फिशिंग कैट प्रोजेक्ट के संस्थापक, उन्होंने,२०१८-२०२० में, फिशिंग कैट पर सर्वेक्षण करने के दौरान, उनकी उपस्थिती की घटना की सूचना दी थी। तब से अभी तक, वे और अधिक हनी बेजर्स का पता लगाने की कोशिश कर रहे हैं, क्षेत्र में प्रजातियों की उपस्थिति का दस्तावेज़ीकरण करने के लिए, लेकिन प्रयास असफल रहे।
लेकिन, २०२२, में, आध्या और डे के लिए किस्मत बेहतर हो गयी, जब वे पुख्ता सबूत ढूँढने में कामयाब रहे, यह संकेत देते हुए की चिलिका में, हनी बेजर्स की तटीय आबादी की उपस्थिति है। एक कैमरा ट्रैप में हनी बेजर को कैद किया गया, जिनको द फिशिंग कैट प्रोजेक्ट और चिलिका डेव्लपमेंट अथॉरिटी के बीच में, संयुक्त गश्त एवं निघरानी पहल के लिए स्थापित किया गया था।
“चिलिका विकास प्राधिकरण के सहयोग से और चिलिका वनजीव प्रभाग के समन्वय से, हमने फिशिंग कैट पर, एक साल तक चलने वाला गश्त और निघरानी कार्यक्रम को आरंभ किया। इस निघरानी जाल से, परिदृश्य में अन्य जैव विविधता को लाभ हुआ है। इससे, यहाँ यूरेशियन ओटटेर की खोज हुई, जिससे स्थानीय मछुआरे भी अनभिज्ञ थे, पक्षियों के अवैध शिकार में कमी आयी, और चिलिका से पहला कैमरा ट्रैप रिकॉर्ड प्राप्त हुआ,” आध्या कहती हैं।
आकर्षक कैमरा ट्रैप फ़ुटेज (ऊपर देखें) ने, स्थानीय लोगों द्वारा हनी बेजर देखे जाने की स्वतंत्र रिपोर्टों की भी पुष्टि की, जिसको साक्षात्कार सर्वेक्षणों के दौरान, आध्या और डे द्वारा एकत्रित किया गया था, उनके फिशिंग कैट डिस्ट्रिब्यूशन के शोध के एक भाग के रूप में। तीन वास्तविक दृश्यों में से पहला दृश्य, जून २०१८ में, टिटिपा में देखा गया था, जब एक किशोर हनी बेजर कुएं में गिर गया था। नवंबर २०१९ में, गंभीर परिस्थितियों में. हनी बेजर का दूसरा दृश्य मंगलाजोडी में दिखायी दिया। कथित तौर पर, इस हनी बेजर को, ग्रामीणों ने पीट-पीटकर मार डाला, जिन्होंने पहली बार ऐसे जानवर पर नज़र डाली थी। जनवरी २०२० में, तीसरी बार देखा जाना भी पहली बार की तरह ही था, और उसमें बलियाबांका में एक हनी बेजर, कुएं में गिर गया और परिणामस्वरूप उसे फायर ब्रिगेड द्वारा बचा लिया गया और छोड़ दिया गया।
दिलचस्प बात यह है, की इन सभी मामलों में, ग्रामीणों द्वारा हनी बेजर्स की गलत पहचान की गई जिन्होंने एक मामले में उन्हें, भालू और यहाँ तक की एक विशाल पांडा भी समझ लिया!
आध्या और डे ने, हाल ही में उनके निष्कर्षों को, एक नोट के रूप में, जर्नल ऑफ थ्रेटेंड टैक्सा के ओक्टोबर २०२२ के संस्करण में प्रकाशित किया। उनके द्वारा निकाले गए निष्कर्ष, चिलिका में, हनी बजेर्स की इस तटीय आबादी की रोमांचक वैज्ञानिक खोज पर सिर्फ प्रकाश ही नहीं डालते, अपितु स्थानीय समुदायों के बीच, जागरूकता पैदा करने की तत्काल आवश्यकता को भी दर्शाते हैं, और वह भी जैव विविधिता के बारे में, जो उनके अंदर और आसपास कायम रहती है, मिथकों को दूर करने के लिए, डर को कम करने के लिए, और सहिष्णुता और सह-अस्तित्व की संस्कृति का निर्माण करने के लिए।
“चिलिका में हनी बेजर की आबादी को देखकर ऐसा प्रतीत होता है, की यह पूर्वी घाट की जनसंख्या का विस्तार है। हम यह आशा करते हैं, की हमारी रिपोर्ट शोधकर्ताओं और संरक्षणवादियों को यहाँ, हनी बेजर्स का अध्ययन और संरक्षण करने के लिए उत्साहित करेगी,” ऐसा डे कहते हैं।
लेखिका के बारे में: पूर्वा वारियर, एक संरक्षणकर्ता हैं, विज्ञान संचारक और संरक्षण लेखिका भी हैं। पूर्वा, वाइल्डलाइफ कंझरवेशन ट्रस्ट के साथ काम करती हैं, और पूर्व में, पूर्वा, सैंक्चुअरी नेचर फ़ाउंडेशन अँड द गेरी मार्टिन प्रोजेक्ट के साथ काम कर चुकी हैं।
अस्वीकारण: लेखिका, वाइल्डलाइफ कंज़र्वेशन ट्रस्ट से जुड़ी हुई हैं। इस लेख में प्रस्तुत किए गए मत और विचार उनके अपने हैं, और ऐसा अनिवार्य नहीं कि उनके मत और विचार, वाइल्डलाइफ कंज़र्वेशन ट्रस्ट के मत और विचारों को दर्शाते हों।
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