१५४० वर्ग किमी की वृद्धि, हाल ही में प्रकाशित, भारतीय राज्य वन रिपोर्ट (आईएसएफआर) २०२१ में ‘वन आवरण’ के क्षेत्र में, वर्ष की शुरुआत ‘हरित’ नोट पर हुई। यह हालिया आईएसएफआर की प्रवृत्ति को जारी रखता है, जो लगातार वनों की परिभाषा को चतुराई से संशोधित करके, बढ़े हुए वन क्षेत्र की घोषणा करने का प्रबंधन करता है। इस प्रकार, शीर्षक से अधिक बारीक प्रिंट को पढ़ना महत्वपूर्ण है।
फोटो: डॉ. अनीश अंधेरिया
आईएसएफआर, एक जंगल को परिभाषित करने के लिए, एक कैनोपी कवर(चंदवा) मीट्रिक का उपयोग करता है, जो एक ही श्रेणी के तहत, वृक्षारोपण के वर्गीकरण को सक्षम बनाता है। यह प्रभावी रूप से, प्राथमिक विकास वन आवरण के विनाश को, तब तक निरस्त करता है, जब तक इसे वृक्षारोपण में परिवर्तित नहीं किया जाता है। दूसरे शब्दों में, सभी व्यावसायिक उद्यम, जैसे रबर, केला, नारियल, आदि, के बागानों को जंगल के रूप में, वर्गीकृत किया गया है।
देश में वन क्षेत्र के दीवार-से-दीवार मूल्यांकन के रूप में प्रचारित, आईएसएफआर रिपोर्ट, सरकार के पर्यावरणीय समझौतों के सामने एक और हरित-वाशिंग उपकरण बन गई है। ग्लोबल फ़ॉरेस्ट वॉच और अन्य स्वतंत्र एजेंसियों द्वारा लगातार घटते वन क्षेत्र को चिह्नित करने के बावजूद, आईएसएफआर अपनी सुविधाजनक परिभाषाओं के आधार पर ‘वृद्धि’ की रिपोर्ट करना जारी रखता है।
आयोग का कार्य, सरकार के अपने भुवन डेटासेट की चूक के साथ है, जो वृक्षारोपण को एक अलग श्रेणी के रूप में वर्गीकृत करता है, जिसे आईएसएफआर करने से इनकार करता है। यह महत्वपूर्ण क्यों है?
मानसिक व्यायाम के रूप में, एक जंगल का चित्र बनाइये। भले ही कोई जंगल में गया हो या नहीं, कल्पना में अनेक प्रकार के वृक्षों और असंख्य पशु प्रजातियों का दृश्य उभरता है। हालाँकि प्रकृति की प्रचुरता, कल्पनाओं में भिन्न हो सकती है, पर ‘विविधता’ स्थिर है। यह विविधता, वृक्षारोपण और जंगल के बीच, सबसे बुनियादी अंतर करने वाला कारक है। उदाहरण के लिए, रबर के बागान में, अकेले रबर के पेड़ (मोनोकल्चर) होते हैं।
वृक्षारोपण का तात्पर्य, मिश्रित प्राकृतिक वनों को साफ करने या भूमि खोजने और वस्तुतः पसंद की प्रजातियों को रोपने की सीमा तक मानवीय भागीदारी भी है। पसंद की यह प्रजाति, अनिवार्य रूप से रिटर्न से प्रेरित होती है। वे रबर वृक्षारोपण के मामले में व्यावसायिक हो सकते हैं या वृक्षारोपण अभियान के मामले में राजनीतिक हो सकते हैं।
दूसरी ओर, वन हज़ारों वर्षों से मौजूद हैं – वे, जो मानव जाति द्वारा किए गए विनाश से बचे हुये हैं। प्राकृतिक रूप से पाए जाने वाले वनों में, वनस्पति की विविधता, स्थानिक रूप से अद्वितीय होती है और उत्तराधिकार की एक जटिल प्रक्रिया का उत्पाद होती है। जंगल से प्राप्त पारिस्थितिकी तंत्र सेवाएँ, प्रचुर मात्रा में होती हैं और अक्सर अपरिचित होती हैं। उनका रखरखाव नीचे की भूमि को खनन जैसी, बड़े पैमाने की वित्तीय गतिविधि में नियोजित होने से रोकता है। इसलिए, जंगल के संरक्षण की वित्तीय अवसर लागत अधिक है।
वृक्षारोपण को, वनों के रूप में पारित करने से बाद वाले का पहले वाले में परिवर्तन का पता नहीं चल सकेगा। मोनोकल्चर वृक्षारोपण का समर्थन करने वाले, अल्पकालिक आर्थिक प्रोत्साहन, अत्यधिक जैव-विविधता वाले प्राकृतिक वनों की सफाई को उत्प्रेरित कर सकते हैं और फिर भी ‘वन आवरण’ में वृद्धि में गलत योगदान दे सकते हैं। इस वर्ष के, आईएसएफआर में अग्रणी राज्यों, आंध्र प्रदेश और तेलंगाना को वृक्षारोपण में वृद्धि के लिए बड़े पैमाने पर श्रेय दिया गया है।
यह दो पारिस्थितिक तंत्रों के अंतर्गत आने वाले क्षेत्रों के बीच स्पष्ट अंतर को अनिवार्य बनाता है। आईएसएफआर आँकड़ों की तुलना, एक ऐसे डेटासेट से करने से, जो वृक्षारोपण और वनों को अलग-अलग रिकॉर्ड करता है, बात को स्पष्ट करने में सहायता मिल सकती है। इसरो (भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन) अपने भुवन प्लेटफॉर्म पर, स्वतंत्र रूप से उपलब्ध, भौगोलिक डेटा को कैप्चर करने के लिए, उपग्रह इमेजरी का उपयोग करता है। हर पांच साल में, यह भूमि उपयोग, भूमि कवर डेटासेट जारी करता है, नवीनतम २०१५-१६ के लिए है।यह डेटासेट वनों के अंतर्गत आने वाले क्षेत्र को रिकॉर्ड करता है, वृक्षारोपण का चित्रण करता है।
(केरल और कर्नाटक में देश के कुल वृक्षारोपण क्षेत्र का १९% हिस्सा है।)
आईएसएफआर २०१५ में,केरल और कर्नाटक को देश के कुल वन आवरण का लगभग ३% और ६% बताया गया है। भुवन डेटासेट से पता चलता है, कि ‘वन आवरण’ के तहत, उनके क्षेत्र का लगभग पांचवां हिस्सा, वास्तव में वृक्षारोपण था। इस प्रकार, जब ‘रोपित’ वन क्षेत्र के इस अनुपात में छूट दी जाती है, तो लाभ पाने वालों और हारने वालों का निरीक्षण करना दिलचस्प होता है । जो बात इसे एक महत्वपूर्ण चिंता का विषय बनाती है वह है,इसका राजकोषीय निहितार्थ। आईएसएफआर में प्रस्तुत डेटा, वनों के संरक्षण के राष्ट्रीय प्रयासों को निर्देशित करता है। १५ वें वित्त आयोग (FY2021-26) ने कुल वन आवरण में, उनकी हिस्सेदारी के आधार पर, राज्यों के बीच विभाज्य कर राजस्व का, १०% वितरित किया गया ,और इसे ‘वन और पारिस्थितिकी’ मानदंड कहा गया । यह हस्तांतरण अपने आप में वैश्विक पर्यावरण विमर्श का एक प्रशंसनीय प्रतिबिंब और मान्यता है।
१३वें वित्त आयोग का हवाला देते हुए ,जब इस मानदंड को विस्तार से बताया गया था: “हम जिस वन अनुदान की सिफारिश करते हैं, वह मूल रूप से भारत की पारिस्थितिकी और जैव विविधता में योगदान के लिए, एक पुरस्कार है, साथ ही क्षेत्रों को वन के अंतर्गत रखने के कारण, अवसर हानि के लिए राज्यों को मुआवजा भी है।”
इस मानदंड को जंगल के रखरखाव की वित्तीय अवसर लागत की भरपाई के लिए शामिल किया गया था, जिसे वैश्विक सार्वजनिक वस्तु माना जाता है। यह दिखाने के लिए पर्याप्त सबूत हैं, कि, अन्य उत्पादन गतिविधियों की तरह, जो वृक्षारोपण स्थानीय पारिस्थितिकी पर विचार नहीं करते हैं, वे इसे नुकसान पहुँचा सकते हैं। यहां तक कि वे वृक्षारोपण, जो स्थानीय जलवायु परिस्थितियों के अनुरूप हैं, जैव विविधता के मोर्चे पर खराब प्रदर्शन करते हैं।
इस प्रकार, अनुदान का मौजूदा हस्तांतरण, ऐसे हस्तांतरण की पूरी क्षमता का पता नहीं लगाता है, जैसा कि इसे स्थापित करते समय, १३वें वित्त आयोग ने कल्पना की थी। १३वें वित्त आयोग ने, जैव विविधता पर डेटा की कमी पर अफसोस जताया और इसके संग्रह को प्रोत्साहित किया। जबकि आईएसएफआर रिपोर्ट का द्विवार्षिक प्रकाशन हस्तांतरण के लिए, नवीनतम डेटा की उपलब्धता को सक्षम बनाता है, लेकिन वन आवरण का इसका आकलन, गलत है, जैसा कि ऊपर जो तर्क दिया गया है। डेढ़ दशक बाद, जब भुवन जैसे सरकारी स्रोतों से, डेटा सार्वजनिक डोमेन में उपलब्ध होगा, तो यह कुछ परिभाषाओं और मानदंडों पर फिर से विचार करने का एक अच्छा समय हो सकता है।
लेखकों के बारे में: गौरी अत्रे एक अर्थशास्त्र शोधकर्ता हैं, और अनिकेत भातखंडे वाइल्डलाइफ कंज़र्वेशन ट्रस्ट में अर्थशास्त्र अनुसंधान का नेतृत्व करते हैं और मुंबई स्कूल ऑफ इकोनॉमिक्स एंड पब्लिक पॉलिसी में डॉक्टरेट छात्र हैं।
अस्वीकारण: लेखक, वाइल्डलाइफ कंज़र्वेशन ट्रस्ट से जुड़े हुये हैं। इस लेख में प्रस्तुत किए गए मत और विचार उनके अपने हैं, और ऐसा अनिवार्य नहीं कि उनके मत और विचार, वाइल्डलाइफ कंज़र्वेशन ट्रस्ट के मत और विचारों को दर्शाते हों।
यह लेख मूल रूप से १३ मई, २०२२ को Moneylife.in पर प्रकाशित हुआ था
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